Что такое культивированный жемчуг и каких видов он бывает

В ювелирном мире существуют два термина для обозначения жемчуга: природный и культивированный. Оба являются настоящим жемчугом, разница лишь в том, что природный образуется естественным путем, а культивированный выращивается специально. Природный жемчуг появляется в дикой природе без участия человека, а культивированный выращивается на жемчужных фермах в пресной или соленой воде. Однако в обоих случаях образование жемчужины происходит одинаково: как только в раковину моллюска попадает посторонний предмет, например, песчинка, запускается защитный механизм, выделяющий перламутр. Он обволакивает инородный предмет и превращает его в жемчужину. Таким образом, жемчуг является единственным в мире камнем для украшений, созданным живым существом. И созданным идеально — жемчугу не нужно придавать особую форму, огранять или шлифовать его. 

В то время как природный жемчуг сегодня можно найти только в антикварных магазинах, музеях или у коллекционеров, культивированный жемчуг составляет большую часть жемчуга, из которого созданы украшения в ювелирном мире.

Первый культивированный жемчуг был создан в 1893 году японским предпринимателем Кокичи Микимото, под именем которого предлагаются украшения с высококачественным жемчугом по сей день. Культивированный жемчуг произвел революцию в мире ювелирных украшений, сделав жемчуг более доступным для его ценителей, поскольку природный натуральный жемчуг был очень дорогим и редким. Когда культивированный жемчуг стал доступен широкой публике, на него обратил внимание мир моды Нью-Йорка, Парижа и Милана, что способствовало его популярности.  

Коко Шанель, например, сделала нить жемчуга Akoya в 1920-х годах практически обязательным аксессуаром для дебютанток балов и светских львиц по всей Европе, утверждая, что «нить жемчуга — обязательный аксессуар для каждой женщины». В 1940-х годах американские солдаты, возвращаясь с войны, дарили своим возлюбленным ожерелья из жемчуга Akoya, что способствовало спросу на него в США. Своей популярности жемчуг также обязан Жаклин Кеннеди, которая сделала его синонимом изысканности в 1960-х годах, и принцессе Диане, которая не скрывала своей любви к жемчугу.

Жемчуг выращивают и в соленой, и в пресной воде. Пресноводный и морской жемчуг производят различные виды двустворчатых моллюсков, в том числе – мидии (пресноводный) и устрицы (морской). Выращенный в соленой воде жемчуг дороже, потому что процесс выращивания более длительный и сложный. В то время как устрица может производить только одну жемчужину, в мидиях могут расти до 30-ти. Цена жемчуга, выращенного в соленой воде, выше также за счет того, что такой жемчуг имеет более выраженный блеск, чем пресноводный, и он почти всегда идеально круглой формы.

Культивированный жемчуг Akoya

Жемчуг Akoya особенно популярен и востребован в ювелирном мире. Эти жемчужины имеют самый толстый слой перламутра, который дает чудесный блеск, а также идеально круглую форму. Жемчуг Akoya растет в Тихом океане у берегов Японии. Он формируется около двух лет, собирают его только в зимние месяцы. Жемчуг Akoya растет только в Pinctada Fucata (часто называемой устрицей Akoya) — самой маленькой из устриц, производящих жемчуг. Поэтому и размер производимого Pinctada Fucata жемчуга намного меньше, чем другого культивированного — от 3 до 9 мм.

Культивированный жемчуг из южных морей

Такой жемчуг чаще всего встречается в Австралии, Индонезии и на Филиппинах. В зависимости от вида моллюска-производителя он может быть ярко-белым, серебристым или золотистым. Его ценность определяется большим размером жемчужин и толстым слоем перламутра, образовавшимся в результате длительного выращивания.

Таитянский культивированный жемчуг

Таитянский жемчуг культивируют в основном на островах Французской Полинезии, из которых наиболее известен Таити. Этот жемчуг нередко называют «черным», поскольку чаще всего он черного, серого или коричневого цвета и может иметь синий, зеленый, фиолетовый или розовый отблеск.

Культивированный пресноводный жемчуг

Пресноводный культивированный жемчуг — самый популярный среди покупателей жемчуга и дизайнеров ювелирных изделий. Его популярность обусловлена широким выбором размеров, форм и оттенков, а также доступной ценой. Чаще всего такой жемчуг выращивают в озерах и прудах, где в одной раковине могут расти несколько жемчужин. Большинство пресноводного жемчуга добывается в Китае.

Пресноводный жемчуг бывает самых разных цветов — розового, желтого, зеленого, фиолетового, коричневого, синего, черного. Разнообразие оттенков позволяет как гармонично сочетать украшения с пресноводным жемчугом с разными образами, так и использовать их в качестве яркого акцента.

Сегодня очень популярны жемчужины неправильной формы, что характерно и для пресноводного жемчуга. «Барочный», овальный, полукруглый, каплевидный — это самые популярные виды неправильных форм, которые дизайнеры выбирают для создания украшений.