В начале 20-го века идеальная жемчужина считалась самым ценным предметом в мире. Жемчуг использовался как средство для инвестиций, а также для изготовления изысканных ювелирных украшений, которые могли позволить себе только самые богатые женщины в мире. Жемчуг французского ювелирного дома Cartier был особенно популярен среди состоятельных дам. И хотя жемчуг Cartier покупали многие, одна покупка занимает особое место в истории компании.
В 1916 году Пьер Картье (Pierre Cartier) выставил в своем нью-йоркском салоне самое дорогое жемчужное ожерелье в мире. Оно состояло из двух ниток жемчуга – одной из 55 идеально круглых жемчужин, второй – из 73. В то время ожерелье стоило более миллиона долларов США, что сегодня составляет около 24 миллионов долларов. Новость о роскошном ожерелье стала сенсацией. Многие любители жемчуга преодолевали большие расстояния, чтобы увидеть ожерелье, но больше всех им была очарована 31-летняя Мейзи Плант (Meisie Plant).
Однажды Мейзи оказалась за ужином рядом с Пьером и рассказала ему, насколько восхищена ожерельем, но, к сожалению, не может себе его позволить. Пьеру было известно, что муж Мейзи, магнат Мортон Плант (Morton Plant), который был старше ее на 30 лет, считал целью своей жизни сделать все возможное, чтобы порадовать супругу. Пьеру также было известно о том, что Мортон планировал продать свой особняк в стиле ренессанс на углу 5-й авеню и 52-й улицы, так как не видел для него перспектив. Поскольку ожерелье и пятиэтажный особняк оценивались одинаково – в 1 миллион долларов, Пьер предложил произвести обмен. Так Мейзи получила ожерелье, а Пьер – особняк.
В Европе в то время шла война, и владельцы Cartier решили, что основную деятельность нужно развивать в США. После крупной реконструкции особняк стал главным офисом Cartier и сегодня является крупнейшим салоном бренда в мире.
